Початок серпня у міжнародній політиці пройшов під гучні заяви лідерів Північної Кореї та США з взаємними погрозами, по тому як стало відомо, що північнокорейська балістична ракета Хвасонг-14 може долетіти до західного узбережжя Північної Америки. Лідер комуністичної Кореї Кім Чен Ин натхнений успішними запусками нових крилатих ракет погрожував США випустити балістичні ракети у напрямку американської військової бази на тихоокеанському острові Гуам, а Президент Трамп запевнив Пхеньян, що у відповідь Північна Корея отримає американський «вогонь та гнів».Далі риторики, зрештою не дійшло, бо Кім Чен Ин змінив наміри проводити запуск нових ракет «найближчим часом», а американська адміністрація опинилася під нищівним вогнем критики лібералів за неспроможність Дональда Трампа однозначно засудити правих екстремістів після наїзду автомобіля на мирних демонстрантів у штаті Вірджинія.Тема Північної Кореї зненацька знову вибухнула скандалом, коли 14 серпня газета New York Times вийшла з промовистим заголовком, що «Дослідники пов’язують успіх ракети Північної Кореї з українським заводом». Стаття базована на дослідженні Старшого наукового співробітника з оборонних ракетних технологій Міжнародного Інституту Стратегічних Досліджень (США) Майкла Елемана, який твердить, що Пхеньян отримав технологію ракетних двигунів радянського зразка RD-250 найбільш імовірно з ракетобудівного заводу у Дніпрі. На думку досвідченого експерта передача технологій відбулася за минулі два роки, і фотографії ракетних двигунів з корейського телебачення дуже подібні на ті, що випускалися на заводі КБ «Південне» з радянських часіві до 2006 року у співпраці з російським «Енергомашем». Автор припускає, що працівники або охоронці українського підприємства, який перебуває у системній кризі з 2015 року, могли переправити нелегально двигуни у Північну Корею через Росію з допомогою численних організованих злочинних організацій. Майкл Елеман не вважає, що до передачі технологій міг бути причетний український уряд, чи керівництво КБ «Південне», але припускає що працівники підприємства, яке перебуває у фінансовій кризі могли опинитися під тиском злочинних груп.
Міжнародна реакція та наслідки для України
Висновки американського дослідження були оприлюдненні у важливий для України момент, коли президент США мав розглянути рішення конгресу про передачу Києву оборонних озброєнь на кшталт переносного ракетного комплексу «Джавелін», який різко підняв би боєздатність української армії та спроможність українців знищувати російську бронетехніку в разі масованого наступу на Сході України. Технологія комплексів «Джавелін» відома лише у США та Ізраїлі, і російські експерти зазначали, що в разі постачання ракетних комплексів в Україну їх захоплення з метою копіювання буде лише справою часу. Звинувачення Києва у неспроможності контролювати власні секрети ракетних технологій можуть стати вагомим аргументом проти передачі цієї важливої для України зброї. Офіційний Київ відразу спростував звинувачення словами Секретаря РНБО Олександра Турчинова оприлюдненого на сайті СБУ про те, що: «Ця інформація не має під собою жодних підстав, є провокативною за змістом, та скоріш за все, спровокована російськими спецслужбами для прикриття власних злочинів». Кремль багатозначно проігнорував заяву українського керівництва і сам факт появи американського дослідження. Здавалося б у Москви є ідеальна нагода дискредитувати «київську хунту» як порушника режиму нерозповсюдження зброї масового знищення, але Кремль відмовчується. У Києва також є подарунок долі, аби нанести опонентові нищівного дипломатичного удару: виявити причетних до витоку технологій працівників КБ «Південне» (чи охоронців з відомства СБУ?), провести відкрите міжнародне розслідування і довести, що транспортування двигунів у Північну Корею, чи передачу технологій могли здійснити лише ті самі російські спецслужби, які згадує керівник РНБО. Справді, до відкритого міжнародного розслідування закликав колишній Секретар РНБО та один з колишніх менеджерів КБ «Південне» Володимир Горбулін. В Україні проте не поспішають з розслідуванням. Стриманою є реакція і на Заході. Речник Державного департаменту США лише зазначив, що Україна у минулому успішно дотримувалася зобов’язань про нерозповсюдження ракетних технологій, але фахівці вивчатимуть оприлюднену у New York Times інформацію. Спростування керівництва КБ «Південне» були не переконливими, адже чільний керівник (Олександр Дегтярьов) заявив, що «наші двигуни широко розповсюджені і вони могли десь якось їх скопіювати». Видання «The Diplomat” вмістило статтю з посиланням на неназвані джерела в спецслужбах США, де стверджує, що двигуни класу RD-250 північнокорейських ракет не були збудовані в Україні чи Росії, а найімовірніше були створені у співпраці з Іраном. Стаття завершується твердженням, що в середовищі спецслужб США немає переконання, що Північна Корея імпортувала ракетні двигуни безпосередньо з України чи Росії. Це не завадило проте практично усім ключовим газетам Британії передрукувати звинувачення Майкла Елемана під заголовками в стилі Financial Times: «Складові ракет Північної Кореї пов’язані з Україною», де вказується на КБ «Південне» як на найбільш імовірне джерело витоку технології ракетних двигунів. Як вказав на своїй сторінці Фейсбук експерт Королівського Інституту міжнародних відносин Джеймс Шер, поки експерти ракетних технологій вивчають загадку походження нових ракетних двигунів Північної Кореї «заголовки невігласів редакторів, які полюбляють один одного передруковувати будуть поширювати сум’яття та робити шкоду».
Олександр Яконський, Лондон